Kusatsu-Onsen & Karuizawa - Karuizawa

Karuizawa is an upmarket mountain resort at the foot of the active volcano Mount Asama in Nagano Prefecture. It was first "discovered" and promoted as a mountain resort by Western residents of Japan in the late 1800s.

Damit ist eigentlich fast alles gesagt - hier ist alles etwas mehr upscale als sonst. Und das mitten im Wald bzw. in den Bergen.

Seit 1998 hält hier der Nagano-Shinkansen, die Station ist am südlichen Ende der Stadt gebaut worden. Im Norden befindet sich also weiterhin das kleine Städtchen, und südlich - das ist wohl aus städtebaulicher Sicht höchst interessant - ein 72-Lane Golf-Course sowie das Karuizawa Prince Shopping Plaza Outlet.



Karuizawa Prince Shopping Plaza

Das Outlet, welches wirklich um eine Golfanlage herum gebaut wurde - erfreut sich einer Erweiterung nach der anderen. Im grünen Zentrum wird heute allerdings kein Golf mehr gespielt, die Golfbahn wurde in einen großen Park umgewandelt.





Die ganze Sache ist irgendwie eine ziemlich seltsame Geschichte, da ist man mitten in den Bergen auf 1.000 Metern Höhe - fern von allem - und genau dort gedeiht ein riesiges Outlet. Das schöne ist, dass hier nicht versucht wird, eine klassische Innenstadt zu imitieren - hier geht es einfach nur um ein angenehmes Shopping-Erlebnis, mit ziemlich viel Grün und Platz zum Spielen für Kinder.





Von den Geschäften wird hier aller Ansicht nach auch sehr darauf Wert gelegt, dass es wirklich nur Outlets sind und keine Geschäfte des täglichen Bedarfs - somit funktioniert das Nebeneinander von Innenstadt und Outlet ganz gut.

Architektonisch kann man allerdings wirklich darüber streiten...



Karuizawa Ginza

Die Karuizawa Ginza ist Karuizawas Fußgängerzone. Hier promenieren sowohl im Winter als auch im Sommer die Reichen und Schönen - die Geschäfte sind deutlich auf Touristen ausgerichtet. Überall gibt es Marmelade und Honig, der in der weiteren Umgebung hergestellt wird. Aber es gibt auch westlich geprägte Cafes, wo man wunderbar draußen sitzen und den Fluss der Leute begutachten kann.







In der Fußgangerzone ist am Wochenende wirklich der Bär los. Da drängten sich dann die Massen hoch und runter.

Sommerhäuser

Wer es sich finanziell und organisatorisch erlauben kann, der hat hier in Karuizawa oder in der Umgebung irgendwo im Wald ein riesiges Sommerhaus stehen. Karuizawa ist voll davon, riesige Anwesen, versteckt in dichten Wäldern, mit Einfahrten und Toren, als würden hier nur Könige und Prinzen wohnen.

Wenn man sich das anschaut, weiß man auch, dass wohl jeder Architekt in Japan mindestens ein "einzigartiges" und "maßgeschneidertes" Sommerhaus entwerfen muss. Wo überall in Japan die gleichen fabrik-gefertigten Einfamilienhäuser rumstehen, ist das hier der krasse Gegensatz.



Im Sommer muss es hier allerdings wirklich ganz nett sein, keine 45° und 90% Luftfeuchtigkeit wie in Tokio, sondern angenehme Temperaturen auf 1.000 Metern Höhe. Und die Entfernung zu Tokio macht es sogar möglich, von Freitag abends bis Montag morgens hier zu verbringen.

(interne Notiz: Lotto spielen nicht vergessen!)

Deutschland in Karuizawa

In den Straßen von Karuizawa findet man eine Menge deutscher Fahnen - ich habe mich die ganze Zeit gefragt, ob schon wieder Weltmeisterschaft sei - und auch einige Läden haben deutsche Namen. Vor allem Metzgereien haben sich hier Deutschland als Qualitätssiegel ausgesucht.







Kumobaike

Woman attacked by bear in Karuizawa
Friday 07th November, 09:52 AM JST
NAGANO — A woman who came to see the autumn foliage in Kumobaike, a popular tourist spot in Karuizawa, Nagano prefecture, was attacked by a bear and injured around 1.30 p.m. on Thursday, police said.

Genau an diesem kleinen Teich waren wir auch unterwegs, und haben uns die herbstlichen Farben angeschaut. Scheint ein populärer Ort für Fotografen zu sein, bei Flickr gibt es unzählige Herbstbilder.





Shiraito Falls



Ein paar Kilometer außerhalb von Karuizawa kommt man auch nicht um den Besuch der gerade mal drei Meter hohen/tiefen Wasserfälle herum. Auf einer Länge von mehr als 70 Metern strömt hier das Wasser einfach so aus dem Berg, was wirklich ziemlich beeindruckend weil seltsam ist. Hier hat ein Erdbeben wohl in der Vergangenheit mal eine geologisch ziemlich interessante Formation freigelegt.







Und sonst

Die Straßen in und um Karuizawa sind im Herbst wirklich wunderschön - vor allem die vielen Ahornbäume mit ihren unzähligen Farbvariationen zwischen Grün und Braun sind beeindruckend. Da stellt sich für mich wirklich die Frage, was die Japaner an den relativ langweiligen Kirschblüten finden - wenn man so einen tollen Herbst hat.

2008.10 Karuizawa